深海採礦可能造成哪些環境衝擊？

深海採礦（deep-sea mining）指的是在水深 2,000 公尺以上的海床開採礦物，因為潛在的環境衝擊而備受爭議。雖然深海至今大多仍未被探索，科學家們卻愈來愈擔心採礦對這個獨特而脆弱生態系的影響。

其中最重大的衝擊之一是棲地破壞。採礦活動會實際擾動海床，把有價值的礦物沉積物挖走，破壞多樣海洋生物的棲息環境。許多深海生物已經適應深海的極端條件，一旦消失，可能對整個生態系造成連鎖效應。

採礦作業產生的**沉積物羽流（sediment plumes）**同樣可能造成深遠影響。這些羽流由細小的沉積物顆粒組成，能擴散到極遠的距離，讓海洋生物窒息或受害。羽流也會遮蔽陽光，影響光合作用，並擾亂食物鏈。

採礦設備造成的噪音污染是另一項隱憂。深海本是一個安靜的環境，採礦活動持續發出的噪音可能讓海洋動物迷失方向、感到不安，並干擾牠們的溝通與導航。

此外，採礦過程中釋放的有毒物質可能污染周遭環境。這些物質包含重金屬與其他污染物，會在海洋生物體內累積，進入食物鏈，最終可能對人體健康構成風險。

最後，深海採礦也可能加劇氣候變遷。深海在碳儲存上扮演關鍵角色，一旦擾動海床，可能釋放大量二氧化碳，加劇全球暖化。

參考資料

  1. What is deep-sea mining and how is it connected to the net zero transition? – Grantham Research Institute on climate change and the environment（什麼是深海採礦？它和淨零轉型有何關聯？－Grantham 氣候變遷與環境研究所）
  2. Deep-sea mining could disrupt the natural processes that transport carbon from the surface to the seafloor, and disturb carbon-rich sediments, impacting the …（深海採礦可能擾亂將碳從海面輸送到海床的自然過程，並擾動富含碳的沉積物，影響……）
  3. The digging and gauging of the ocean floor by machines can alter or destroy deep-sea habitats. This leads to the loss of species, many of which are found …（機具挖掘與刮削海床可能改變或破壞深海棲地，導致物種消失，其中許多物種只出現於……）
  4. The seafloor is rich in minerals vital for a clean energy future, but extracting them could have long-lasting environmental impacts.（海床蘊藏對潔淨能源未來至關重要的礦物，但開採它們可能造成長期的環境衝擊。）

延伸閱讀