奧運聖火傳遞是一項超酷的傳統，會在每一屆奧運之前登場。想像一支燃燒的火炬，由跑者、單車騎士，甚至船隻與飛機接力，跨越國家與大陸，最後抵達奧運開幕典禮。是不是很有史詩感？
不過，有件事得先說清楚：這整個接力活動其實並不是古希臘奧運的一部分。它是在一九三六年的柏林奧運才被引入，由當時的納粹德國主辦。他們把聖火傳遞當作宣揚意識形態、展示自身力量的手段。
這個構想的靈感，來自古希臘的火炬競賽，那些競賽是為了向普羅米修斯（Prometheus）等神祇致敬——傳說中他從宙斯那裡偷取火種，帶給了人類。納粹則把火炬扭曲成雅利安人（Aryan）優越性的象徵，藉此和古希臘做出類比。
所幸在第二次世界大戰結束之後，奧運聖火傳遞被重新詮釋，賦予了和平、團結，以及延續奧林匹克精神的全新意義。
今日的聖火傳遞，會從希臘的奧林匹亞（Olympia）開始，在一場儀式中以太陽光聚焦點燃火炬。接著，火炬會從當地一路前往主辦城市，經過數以千計的火炬手之手。每一位跑者都代表著希望、啟發，以及人與人之間相連的力量。這也強而有力地提醒我們：即使我們來自不同的地方，仍然可以因為運動家精神與國際合作的價值而團結在一起。
參考資料
- Olympic flame – Wikipedia（奧運聖火－維基百科）
- The Olympic Torch Relay’s Surprising Origins – HISTORY（奧運聖火傳遞令人意外的起源－HISTORY 頻道）
延伸閱讀
- 奧運火炬是如何設計的？它又象徵著什麼？
- 誰能夠成為火炬手？他們是如何被挑選出來的？
- 過去的奧運聖火傳遞，有哪些最令人難忘的時刻？
- 奧運結束之後，那支奧運火炬最後會去哪裡？
- 奧運火炬的象徵意義，隨著時間有過哪些演變？